Por María Cristina Prudant

El ministro de Hacienda, Felipe Larraín, destacó el comportamiento de la economía chilena durante el año pasado, con un fuerte incremento de la actividad con respecto a 2017.  Sin embargo, las expectativas que creó la derecha con Piñera a la cabeza fueron mucho más altas y si bien las cifras son mejores que las del año 2017 no son de las mejores. A pesar de que el crecimiento llegó a un 4%, su mayor expansión en 5 años, hay otras cifras que dan cuenta que hay rezagos porque, por ejemplo, los salarios no han subido lo suficiente y el desempleo sigue en alza.   

Cabe  señalar que el índice de remuneraciones real, que descuenta la variación de la inflación, registró un leve aumento de 1,2% en 2018, anotando su menor incremento desde 2015, según informó el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). De este modo el aumento de los salarios fue menor al de la inflación que cerró el año con un alza de 2,6%.

La remuneración media por hora ordinaria fue $4.779, anotando un incremento interanual de 4%. Este valor se ubicó en $4.457 para las mujeres y en $5.057 para los hombres.

Importantes economistas han demostrado su desilusión respecto al ritmo de la economía como Jorge Desormeaux, ex vicepresidente del Banco Central que reconoció que “no tenía una visión tan optimista sobre la evolución de la economía, y por lo mismo me parecía peligroso que el BC iniciara una normalización predeterminada de la Tasa de Política Monetaria (TPM).

En todo caso destacó que  “la economía chilena está sana, es muy satisfactorio saber que la inversión está creciendo a tasas de 7% por 2 trimestres consecutivos. Pero la verdad es que desde el segundo semestre se ha estado desacelerando, afectada por la debilidad del mercado laboral, con efecto tanto en las expectativas de hogares y empresarios, como en la evolución del consumo. Las ventas minoristas de noviembre, prácticamente no crecieron: la venta de bienes durables mostró tasas negativas, y lo que es más sorprendente aún, el consumo habitual estuvo plano, creciendo 0,2% anual”.

En cuanto a la proyección de crecimiento para este año, el economista dijo que “en 2019, el crecimiento va a depender mucho de la evolución de la economía mundial. Estimo que estará en torno al 3,5%, pero si el mundo continúa perdiendo dinamismo, esa cifra será algo menor. Por otra parte, si los riesgos geopolíticos se atenúan, el dinamismo puede ser un poco mayor y acercarse a la proyección del BC, centrado en 3,8%”.

En su opinión para lograr más de un 3,5 % de crecimiento señaló que “cuando la economía empezó a acelerarse en el segundo semestre de 2017, en gran medida fue un fenómeno de expectativas, la gente estaba pensando que venían tiempos mejores, le creyeron a Piñera y el consumo se reactivó, y la actividad de las empresas también, pero con el paso del tiempo se vio que este impulso no era duradero”.

En tanto el diputado y economista Pablo Lorenzini manifestó a Cambio21 su opinión respecto a los resultados económicos de 2018. “La verdad que hay un contrasentido ahí en términos  que yo siempre he sido positivo, creo que el país tiene base, más allá de los altercados internacionales, o las peleas y las situaciones, este es un país ordenado que bien manejado no debería tener problemas”

Políticos fallan en las expectativas

Sin embargo dice que “juega mucho en Chile, y creo que los políticos fallan en eso, en las expectativas.  No somos realistas entonces creamos falsas impresiones-. Qué pasó, apareció el gobierno de Piñera, aquí venimos nosotros  le damos con todo, todos optimistas y duró 4-5 meses la gente decía vamos bien y luego la cosa se tranquilizó y no iba tan bien y un poco el impacto de las buenas noticias del año pasado es por los primeros meses por las influencias que tuvo las expectativas, pero en términos reales, lo ha dicho el Banco Central, tenemos que ir con calma”, advirtió el diputado presidente de la Comisión de Hacienda de la Cámara.

Agregó que no se ve bien lo internacional, tenemos algunos temas pendientes por ahí algunos tratados, no estoy siendo negativo, pero tampoco hay que ponerle tanta euforia porque te crea situaciones que  el día de mañana si no se dan te crea lo contrario. El chileno es muy hacia arriba y hacia abajo, entonces falta ser un poquito más equilibrado, hay números que nos afectan a todos, los grandes, pequeños, los emprendedores, mostraron, y eso me gusta mucho el Banco Central, Marcel ahí en términos de ser realista y decir las cosas como son.

“No estoy siendo negativo, cada gobierno hace sus cosas, pero no tratar de contrarestar los minutos malos políticos de otra índole con paliativos diciendo que la economía está bien, pero uno ve el desempleo que se ha mantenido, los sueldos también están ahí, tampoco es tanto, falta más ayuda. Tenemos casi más de tres millones de adultos mayores que pueden  trabajar y meterles más posibilidades, más desarrollo emprendedor a través de Sercotec, Fosis, Corfo. En eso yo no politizaría los números, hay otras cosas que son más políticas, pero los números afectan a todos y yo sería más equitativo y decir las cosas como son”, dijo el legislador.

Hay quienes aseguran que el gobierno no ha hecho todavía un plan real para superar los problemas de desempleo. Al respecto, Lorenzini dijo que “por ejemplo lo primero que he dicho ahí es que estoy peleando la Reforma Tributaria, que para mí por lo menos, en el Partido (DC) no es tan así, pero yo lo he dicho no voy a votar esa reforma y no hay Partido ni nada, si no le metemos plata a regiones. O sea, inversiones. Hay muchas regiones que tienen sus propias características  y un poquito más de recursos de decisión regional, no a nivel nacional y es mucho decir yo voy a hacer un by pass, un puente allá. Usted se conoce las regiones con sus alcaldes, intendentes, parlamentarios, sus consejeros saben la realidad. Hay que dejar más plata a disposición sin pasar todo a Santiago porque cada uno sabe los problemas de su región”.

Vuelvo a insistir si no hay elecciones hasta el otro año aprovechemos este año trabajemos juntos más allá de las diferencias ya para buscar un saneamiento y una potenciación, especialmente como es en el desempleo y donde quepa el adulto mayor”.

Sobre la Reforma Tributaria, las peticiones de rebajar los impuestos a los empresarios, cuya discusión se retomará en marzo, el diputado planteó que “creo que eso es cierto porque así pueden hacer caminos para ir a Lago Ranco y a otros lagos, entonces con lo que se ahorran en impuestos lo pueden usar en aquello. Ni hablar, ese fue un compromiso del Presidente que se dio cuenta que no podía cumplir ahora está el tema de la integración ahí estamos viendo, pero rebaja de impuestos no están los votos y no van  a estar de momento asi es que no perdamos más tiempo. Las utilidades que están teniendo hasta ahora la banca, las isapres, las AFP, es más que suficiente, vámonos a otro tipo de impuestos porque los empresarios  que ya están ganando lo suficiente”.   

   
El cobre en alza

Tres importantes bancos de la plaza, a nivel internacional, Goldman Sachs Group Inc., Citigroup Inc. y Bank of America Corp., que son  las mayores instituciones de inversión de Estados Unidos,  anticipan un incremento del valor del cobre de acuerdo a que las reservas disminuyen, los mercados bursátiles se recuperan y el ritmo de alzas de los tipos de interés en Estados Unidos se desacelera, según informa Bloomberg.

Las existencias en las reservas controladas por las bolsas de Nueva York, Londres y Shanghái se han desplomado un 46% en el último año. Sin embargo, el temor a que la guerra comercial entre Estados Unidos y China frene el crecimiento mundial ha eclipsado la disminución de inventario.

En medio de esto, las señales de que China adoptará más medidas para estimular su economía están impulsando el optimismo de que la demanda por los metales mejorará. "No se necesita una gran cantidad de crecimiento de la demanda para que el cobre se vea mucho más fuerte de lo que está ahora", dijo Michael Widmer, director de análisis de metales de BofA.

Es así como el pasado miércoles, el commodity alcanzó los US$6.284,50 la tonelada, el nivel más alto desde el 4 de diciembre. Y el precio ha subido un 4,7% en 2019, después de caer un 18% el año pasado.

Pero este repunte no pararía ahí. Widmer cree que los precios subirán a US$7.000 para finales de año, frente a la media proyectada de US$6.250 para el segundo trimestre y US$6.750 para el tercero.

Goldman cree que los precios podrían alcanzar unos US$7.000 en los próximos 12 meses, mientras que Citigroup anticipa un precio de hasta US$6.700 en tres a seis meses. La producción minera de cobre podría crecer un 1,4% en 2019, suponiendo que las  alteraciones a los suministros mantengan el nivel del año pasado, dijo Widmer de BofA. Pero también podría haber una disminución, agregó, ya que las compañías mineras "llevan apretándose el cinturón desde 2013".

Goldman dice que las condiciones en China podrían acelerarse. "Si bien nuestras estimaciones de oferta y demanda apuntan a un mercado equilibrado en 2019, esperamos que los precios del cobre aumenten" a medida que mejora el panorama  de fondo en China. "A largo plazo, nuestra visión optimista de la demanda, junto con la falta de proyectos a gran escala totalmente nuevos, se traduce en los aumentos previstos de los precios del cobre", concluyó el banco de inversiones.