El que fuera futbolista holandés Johan Neeskens ha fallecido a los 73 años de edad. Militó en el Barcelona en los años 70 y formó parte de la mítica Naranja Mecánica, la selección de ensueño que quedó subcampeona en los Mundiales de Alemania en 1974 y Argentina en 1978.

En el primero de ellos abrió el marcador en el minuto 2 de la gran final disputada en Múnich al transformar, con potencia y por el centro, un penalti cometido por Vogts sobre Cruyff en la primera jugada del partido. Neeskens jugó 49 partidos con la 'orange', todos ellos como titular.

El ex jugador del Barcelona se encontraba en Argelia trabajando en el programa 'WorldCoaches' de la Federación de Países Bajos cuando se sintió indispuesto. Aunque recibió asistencia médica no se pudo salvar su vida.

Neeskens es considerado uno de los mejores centrocampistas de los años 70, se forjó en el Ajax y fichó por el Barcelona en 1974, jugando de azulgrana hasta 1979, año en el que se marchó al New York Cosmos. Fichó por el Barça por petición de su compatriota Johan Cruyff, la gran leyenda azulgrana y quien era su socio en la cancha.

A Barcelona llegó siendo una leyenda del Ajax, equipo con el que ganó tres Copas de Europa (1971, 1972 y 1973), una Intercontinental y una Supercopa de Europa, además de dos Eredivisie.

Dos títulos de azulgrana
Johan Neeskens consiguió dos títulos como jugador del Barça (una Copa del Rey y una Recopa de Europa), disputó un total de 234 partidos en los que anotó 56 goles de azulgrana. Fue incluido en la lista FIFA 100, en el Once Ideal del Mundial 1974 y también fue considerado el Mejor Jugador Extranjero de la Liga (Don Balón) en la temporada 75-76.

El holandés también tuvo una etapa de entrenador en el Barcelona, ya que en 2006 formó parte del cuerpo técnico de Frank Rijkaard, con quien ya había trabajado en la selección neerlandesa. En 2008 dejó el club azulgrana.

El Barcelona lamentó en un comunicado el fallecimiento de Johan Neeskens, "una leyenda azulgrana que siempre estará en nuestro recuerdo".

Neeskens formó parte del grupo de medios que optaron al Dream Team del Balón de Oro de France Football en el elenco de centrocampistas defensivos: Bozsik, Busquets, Didi, Falcao, Gerrard, Gerson, Guardiola, Masopust, Matthaus, Neeskens, Pirlo, Redondo, Rijkaard, Schuster, Seedorf, Luis Suárez, Tardelli, Tigana, Xabi Alonso y Xavi.