El Sevilla se mide este martes ante el Manchester United de Alexis Sánchez en Old Trafford buscando acabar con la maldición de los octavos de final en la Champions League y pasar a cuartos de la máxima competición continental de clubes.
Ganador de tres Europa Leagues consecutivas entre 2014 y 2016, el Sevilla tiene pendiente superar los octavos de final de la Champions League en los que se ha estrellado hasta tres veces desde 2008, la última la pasada temporada.
Sin cuartos desde 1958
El Sevilla no ha vuelto a meterse entre los ocho mejores de Europa desde su debut en la máxima competición continental de clubes en la temporada 1957/1958, cuando cayó en esa fase ante el Real Madrid (8-0 y 2-2).
Tras el 0-0 de la ida en Sevilla, el ‘Teatro de los sueños’ será el encargado de dictar sentencia en un partido, que el Sevilla encara con las bajas de Jesús Navas, lesionado en el gemelo derecho, y el lateral francés Sébastien Corchia, también lesionado.
La otra opción para el lateral derecho, el mexicano Miguel Layún, llegado en enero, tampoco puede jugar ya que disputó ‘Champions’ con el Porto, por lo que todo apunta a que el argentino Gabriel Mercado tendrá que desplazarse a la banda para ocupar ese lugar.
El técnico sevillista, Vincenzo Montella, dejará probablemente la dirección del juego al argentino Éver Banega en el centro del campo, mientras por delante estaría el colombiano Luis Muriel.
El Sevilla tendrá que luchar contra la historia ya que nunca ha ganado en sus seis partidos oficiales disputados en Inglaterra (tres derrotas, tres empates) frente a un Mánchester United que tiene un fortín en Old Trafford.
‘A vida o muerte’
De los 20 encuentros que han jugado los ‘Diablos Rojos’ en su feudo esta temporada, han ganado 17, empatado dos y perdido uno.
“La victoria ante el Liverpool fue importante, pero Sevilla y Brighton (rival en cuartos de la FA Cup) son partidos a vida o muerte”, dijo el técnico José Mourinho, el pasado fin de semana tras su victoria 2-1 sobre el equipo de Jurgen Klopp.
Segundo en la liga inglesa a 13 puntos del líder, su rival el City, el United tiene puestas grandes esperanzas en la ‘Champions’, que ganó por última vez en 2008.
“El próximo partido contra el Sevilla FC es muy importante para nosotros, tal vez es el partido más importante de la temporada”, dijo el centrocampista del United, Nemanja Matic.
El equipo inglés recibirá al Sevilla con la duda del francés Paul Pogba, que se retiró del entrenamiento del viernes, sin que se sepa a ciencia cierta qué tiene y cuyo lugar podría se ocupado por Jesse Lingard en el once inicial.
El duelo comenzará a partir de las 16.45 horas de nuestro país.
Probables alineaciones
Manchester United: De Gea; Valencia, Smalling, Bailly, Ashley Young; Matic, McTominay; Lingard (Pogba), Sánchez, Rashford; Lukaku. Entrenador: José Mourinho.
Sevilla: Sergio Rico; Mercado, Kjaer, Lenglet, Escudero; Nzonzi, Banega; Franco Vázquez, Correa; Sarabia, Muriel. Entrenador: Vincenzo Montella (ITA).
