El comité organizador de los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos Santiago 2023 rindió este jueves un homenaje a los expresidentes Sebastián Piñera y Michelle Bachelet, que apoyaron y promovieron el desarrollo del certamen, cuya inauguración será el 20 de octubre.

Bachelet y Piñera recibieron medallas conmemorativas junto a todos los líderes deportivos y gubernamentales que han ayudado a Chile a obtener la sede. Un objetivo esquivo, pues el país tuvo que declinar en 1975 y 1987 por razones políticas y económicas.

Santiago fue proclamada sede en 2017, al final del gobierno de Bachelet, y durante la administración de Sebastián Piñera comenzaron a ponerse en marcha los planes para la organización del certamen.

"Estoy muy contenta de que tres gobiernos hayan trabajado en esto, con el mío, el del presidente Piñera y ahora el del presidente Boric. Vamos a ser anfitriones de un espectáculo maravilloso y espero que todos lo disfruten y apoyen a todos nuestros deportistas”, dijo Bachelet, que gobernó en dos periodos, el último entre 2014 y 2018.

A la ceremonia asistieron también el presidente de Panam Sports, Neven Ilic, el presidente del Comité Olímpico, Miguel Ángel Mujica, el ministro del Deporte, Jaime Pizarro, y el director ejecutivo del comité organizador, Harold Mayne-Nicholls, quienes entregaron las distinciones junto con el voleibolista Vicente Parraguirre y la jugadora de hockey Denise Rojas.

“Quiero que todos aprovechemos para ayudar a Chile a dar un salto adelante y transformar nuestro país en uno del deporte. Felicito a todos, como nos recordó Michelle, esto comenzó en 2017 en Praga, y ahora estamos a solo ocho días de hacer realidad un sueño”, sostuvo el ex presidente Piñera, quien también tuvo dos periodos presidenciales, el último entre 2018 y 2022.

El presidente de Panam Sports, Ilic, agradeció el apoyo gubernamental.

“Quiero agradecer personalmente a cada uno de ustedes. Siempre hemos sentido su apoyo. Es cierto que cuando uno tiene el apoyo del Presidente de la República se abren caminos y es mucho más fácil hacer todo. Estamos a solo una semana y esto va a ser maravilloso para Chile”, dijo.

La decimonovena edición de los Juegos Panamericanos, que comenzará el próximo 20 octubre y terminará el 5 de noviembre, reunirá a unos 7 mil deportistas de 41 países.

Los Parapanamericanos transcurrirán del 17 al 26 de noviembre con cerca de 2 mil deportistas de 33 países en 17 deportes.