Una de las discípulas de Charles Manson salió de la prisión este martes en libertad condicional luego de más de cinco décadas tras las rejas por su participación en dos homicidios, informaron las autoridades.

Leslie Van Houten, de 73 años, "tendrá un plazo máximo de libertad condicional de tres años, y después de un año habrá una revisión", informó el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California en un comunicado.

El departamento no ofreció otros detalles ni las condiciones específicas de su caso por motivos de seguridad, pero precisó que Van Houten "fue liberada bajo supervisión el 11 de julio de 2023".

La mujer estaba encarcelada en la prisión de mujeres de Corona, California.

De acuerdo con The New York Times, su abogada Nancy Tetreault dijo que Van Houten fue trasladada la mañana de este martes a una casa de transición.

Van Houten tenía 19 años cuando se unió a la "familia" de Charles Manson, una secta liderada por el psicópata responsable de la muerte de la actriz Sharon Tate. Embarazada de ocho meses, la esposa del director Roman Polanski fue asesinada en Los Ángeles en 1969.

Van Houten no participó en este crimen que conmocionó a Estados Unidos, pero sí en el homicidio de Leno y Rosemary LaBianca la noche siguiente, también en California. Van Houten admitió haber apuñalado unas 15 veces en la espalda a una de las víctimas que yacía en el suelo.

Sentenciada a muerte en 1971, fue condenada a cadena perpetua en 1978. Desde 2016, la justicia estadounidense se había pronunciado cinco veces a favor de conceder la libertad condicional, pero el exgobernador de California, Jerry Brown, y su sucesor Gavin Newsom, actualmente en el cargo, ejercieron su poder de veto.

En mayo, una corte de apelaciones dejó sin efecto el último veto de Newsom.

La decisión afirma que Van Houten ha mostrado "extraordinarios esfuerzos de rehabilitación, perspicacia, remordimiento, planes realistas de libertad condicional, apoyo de la familia y amigos, informes institucionales favorables".

A pesar de estar "decepcionado" con este último fallo, Newsom desistió de desafiarlo, informó un portavoz de su despacho la semana pasada.