El Partido Liberal de Canadá, liderado por el primer ministro Mark Carney, se encamina a ganar las elecciones federales del país, según proyectan medios canadienses, tras una campaña ensombrecida por las provocaciones y los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump.

CTV y CBC, afiliadas de CNN, proyectaron que los liberales obtendrían suficientes escaños para formar un cuarto gobierno consecutivo.

Con los votos aún en proceso de conteo, CBC News dijo que es prematuro determinar si se tratará de un gobierno minoritario o mayoritario: un partido necesita 172 escaños para formar una mayoría.

El exdirectivo del banco central Carney ha liderado una ola de sentimiento anti-Trump desde su victoria aplastante en las elecciones por el liderazgo de su partido tras la renuncia del ex primer ministro Justin Trudeau el mes pasado. Ha encabezado la oposición de Canadá a las amenazas del presidente estadounidense de anexar el país como “el estado número 51” y ha hecho de la defensa del país un elemento central de su programa.

“Rechazo cualquier intento de debilitar a Canadá, de desgastarnos, de quebrarnos para que Estados Unidos pueda controlarnos”, declaró Carney a la prensa a finales de marzo. “Somos dueños de nuestra propia casa”.

La oposición conservadora, liderada por el veterano parlamentario Pierre Poilievre, era la favorita para ganar cuando Trudeau anunció su dimisión en enero tras unas encuestas desalentadoras, una grave crisis del coste de la vida y una revuelta interna en su gabinete. Pero los elevados aranceles impuestos por Trump a Canadá y las amenazas a su soberanía transformaron drásticamente la contienda.

Las encuestas se ajustaron significativamente en la última semana de campaña, y Poilievre convenció a algunos votantes de que Carney no podía representar el cambio que muchos canadienses decían buscar en decenas de encuestas.

Carney nunca había ocupado un cargo político antes de convertirse en primer ministro. Sus décadas en el mundo de las finanzas le permitieron dirigir gobiernos durante importantes crisis mundiales y períodos de agitación, incluyendo la gestión de la economía canadiense durante la crisis financiera de 2008. Como gobernador del Banco de Inglaterra, ayudó al Reino Unido a gestionar el Brexit, lo que, según él, refleja lo que podría sucederle a Estados Unidos ante los aranceles.

¿Quién es Mark Carney?
La idea de que Canadá necesita forjar su propio camino al margen de la influencia estadounidense ha sido central en el mensaje de Carney desde que asumió el cargo.

Carney se presentó a lo largo de la campaña como un profesional experimentado, proveniente del centro político, capaz de dirigir la economía canadiense durante un período de profunda turbulencia.

“Entiendo cómo funciona el mundo”, declaró Carney al podcaster Nate Erskine-Smith en octubre. “Conozco a gente que dirige algunas de las empresas más grandes del mundo y entiendo cómo funcionan. Sé cómo funcionan las instituciones financieras. Sé cómo funcionan los mercados… Intento aplicar eso en beneficio de Canadá”.

La decisión de Trump de imponer un arancel del 25 % al acero, el aluminio, los automóviles y las autopartes canadienses, y las amenazas de imponer aranceles a los productos farmacéuticos y la madera han sacudido a las empresas canadienses. Es una realidad que Carney no ha edulcorado, advirtiendo de “días difíciles por delante” con presión sobre el empleo canadiense. Pero el primer ministro se ha comprometido a “reconstruir este país” para que Canadá dependa menos de Estados Unidos: nuevas viviendas, nuevas fábricas y nuevas fuentes de “energía limpia y convencional”.

Los canadienses se toman muy en serio los discursos de anexión de Trump
“Mi solemne promesa es defender a los trabajadores canadienses, defender a las empresas canadienses”, declaró Carney en marzo. “Defenderemos nuestra historia, nuestros valores y nuestra soberanía”.

Carney no ha descartado continuar las conversaciones con Trump, pero también ha estado trabajando para profundizar los lazos con aliados más “fiables”. En una decisión inusual, su primer viaje como primer ministro al extranjero fue a Europa, donde conversó con funcionarios franceses y británicos sobre la profundización de los lazos en materia de seguridad, militares y económicos.

Muchos canadienses consideran a Carney como una persona bien posicionada para sortear una guerra comercial con un aliado de larga data, según los expertos.

“En una crisis, es importante unirnos y es esencial actuar con determinación y con firmeza. Y eso es lo que haremos”, declaró Carney a principios de este mes, al posicionarse como el líder para enfrentarse a Trump.