El ministro de Defensa israelí, el ultra derechista Israel Katz, ordenó el domingo al ejército bloquear un barco de ayuda humanitaria que se dirigía a Gaza con 12 activistas a bordo, incluida la joven activista climática sueca Greta Thunberg.

"He dado instrucciones al ejército para que impida que la flotilla Madleen llegue a Gaza", declaró Israel Katz en un comunicado de su oficina.

"A Greta, la antisemita, y a sus compañeros, portavoces de la propaganda de Hamás, les digo claramente: den la vuelta porque no llegarán a Gaza", concluyó Katz.

Los organizadores del viaje del Madleen anunciaron el sábado que habían llegado a aguas egipcias y se acercaban a Gaza, donde la guerra entre Israel y Hamás ha entrado en su vigésimo primer mes.

El Madleen, un velero operado por la Coalición de la Flotilla de la Libertad, zarpó de Italia el 1 de junio con el objetivo declarado de entregar ayuda humanitaria y romper el bloqueo israelí en territorio palestino.

"Israel no permitirá que nadie rompa el bloqueo naval de Gaza, cuyo objetivo es impedir que las armas lleguen a Hamás, un grupo terrorista asesino que nos tiene secuestrados y comete crímenes de guerra", declaró Katz.
"Israel actuará contra cualquier intento de romper el bloqueo o apoyar a grupos terroristas, por mar, aire o tierra", añadió.

En Gaza, la agencia de la Defensa Civil informó que los ataques israelíes causaron la muerte de al menos 10 personas el domingo.

"Cinco mártires y decenas de heridos fueron trasladados al Hospital Nasser en Khan Younis después de que las fuerzas de ocupación israelíes abrieran fuego contra civiles alrededor de las 6:00 a. m.", declaró Mahmud Bassal, portavoz de la agencia.
Los civiles se dirigían a un centro de distribución de ayuda al oeste de Rafah, cerca de un centro gestionado por la Fundación Humanitaria de Gaza (FGH), un grupo respaldado por Estados Unidos que ha sido criticado por las Naciones Unidas y otras agencias humanitarias.

La ONU se niega a colaborar con la FGH, alegando preocupación por sus prácticas y su neutralidad.

El ejército israelí afirmó haber disparado contra personas que "continuaron avanzando de una manera que ponía en peligro a los soldados" a pesar de las advertencias.

Añadió que el área alrededor del punto de distribución había sido declarada "zona de combate activo" durante la noche.

Alrededor de las 4:30 a. m., la gente comenzó a congregarse en la zona de Al-Alam, en Rafah. Tras aproximadamente una hora y media, cientos de personas se dirigieron al lugar y el ejército abrió fuego, declaró a la AFP Abdallah Nour al-Din, testigo presencial.