Cuando Joe Tacopina, el abogado de Trump, trató de quebrarla, preguntándole insistentemente por qué no gritó en el momento en que el expresidente la estaba violando, como lo sostenía, a mediados de los años noventa, ella, muy alterada, le respondió: “Nací en 1943. Soy miembro de la generación silenciosa. A las mujeres como yo se nos enseñó y entrenó para mantener la barbilla en alto y no quejarnos”.

Así, la escritora que ahora hace grandes titulares dio un leve, pero significativo dato sobre un biografía que comienza en Detroit, Michigan, donde nació en el hogar de un padre inventor y una madre política. La familia se trasladó a Fort Wayne, Indiana, donde ella fue coronada Miss Indiana University, en esa alma mater en que estudió. En 1965 apareció en el popular programa de televisión To Tell the True.

En ese tiempo era conocida Betty Jean Carroll, como la bautizaron sus padres y, según ha confesado, ya se sentía escritora. A los 12 años, por ejemplo, empezó a comunicarse con las revistas, formato que siempre adoró.

El sueño se le cumplió a punta de dedicación y cuando empezó a escribir sus primeros artículos para Esquire, ya había cambiado su nombre por Elizabeth Carroll, para reducirlo simplemente a E. Jean, como sigue siendo conocida hoy.

Uno de sus primeros grandes trabajos, cuenta The New York Times, fue un perfil de Fran Lebowitz, la escritora conocida por sus agudos comentarios sociales, para la revista Outside. Rolling Stone también la reclutó por su buena prosa y tiene un lugar en la historia de Playboy, como su primera colaboradora mujer. En esas publicaciones, se hizo conocida por sus artículos en primera persona.

Aunque el periodismo es su gran pasión, también ha cultivado con empeño otros intereses. En los años ochenta, fue guionista del programa Saturday Night Live.

En la década siguiente fue anfitriona de su propio programa de televisión, Ask E. Jean (Pregúntale a E. Jean), título igualmente de su columna de consejos en la revista Elle, quizá la labor que la ha hecho más conocida. Justamente, gracias al programa y la revista fue que Donald Trump la reconoció en el almacén Bergdorf Goodman, donde la violó, según acaba de dictaminar un jurado en una corte de la Gran Manzana.

Quizá su empresa más osada ha sido su sitio web de citas, Greatboyfriends.com, el cual tenía una particularidad y era que las mujeres podían recomendar a sus exparejas. También tuvo un servicio de “casamentera”, llamado Tawkify.

En 2019 Carroll publicó su libro de memorias, What Do We Need Men For? (¿Para qué necesitamos a un hombre?), en cuyas páginas se atrevió a hablar por primera vez públicamente de lo que vivió con Trump hacia finales de 1995 o comienzos de 1996, la fecha no ha podido precisarla.

Tal como lo volvió a asegurar en la corte, Trump primero la abordó, dejándole ver que la había reconocido. Así, empezaron a conversar y hacerse bromas, hasta que él la llevó a un vestidor, so pretexto de que se midiera unas prendas de ropa interior para un regalo. De repente, cuenta Carroll, la atmósfera jocosa se trocó en oscura, ya que él la arrinconó contra la pared, le bajó la ropa interior y la violó.

En el libro, la escritora contó que él no fue el único que abuso de ella, sino que nombró además a Leslie Moonves, expresidente de CBS.