Manifestaciones, largos atochamientos y ciudades paralizadas marcaron hoy el inicio de la huelga general en Cataluña, convocada en protesta por la acción policial que el domingo dejó cientos de heridos durante el referéndum secesionista no autorizado celebrado en la región.

A primera hora se formaron varios kilómetros de retenciones en al menos 45 carreteras cortadas por manifestaciones, casi ninguna escuela abrió sus puertas y el transporte funcionó con servicios mínimos, lo que provocó esperas en el metro de Barcelona.

Se registraron protestas en el exterior de la sede regional del Partido Popular, que gobierna el país, mientras los bomberos tienen previsto manifestarse ante la delegación del Ministerio del Interior en Barcelona.

Las manifestaciones se celebran también en el exterior de los centros de votación donde la policía actuó por la fuerza para intentar evitar la celebración de la consulta. "La gente tiene rabia, mucha rabia", dijo Josep Llavina, trabajador autónomo de 53 años y que viajó a la capital catalana desde una localidad cercana para participar en la protesta.

"Han traído la violencia con ellos. Han atacado a gente que tenían las manos abiertas y arriba. ¿Cómo no podemos tener rabia en esta situación", agregó.

"Somos gente de paz", mostraba el cartel de un ciudadano ante la escuela Ramon Llull de Barcelona, donde los concentrados colocaron flores.

Otra pancarta apelaba: "Europa, ¿eres ciega? La democracia está muriendo". Según las autoridades catalanas, casi 900 personas tuvieron que recibir atención médica por heridas de diversa consideración o crisis de ansiedad.

El Partido Popular (PP) de Mariano Rajoy cuestionó esa cifra, remarcó que solo cuatro personas están internadas y aseguró que más de 400 agentes tuvieron recibir también atención médica.

Sindicatos de la policía española justifican su accionar en Cataluña: "Se actuó con total proporcionalidad" Sindicatos de la policía española justifican su accionar en Cataluña: "Se actuó con total proporcionalidad" 13 La huelga fue convocada por entidades independentistas como Asamblea Nacional Catalana (ANC) y sindicatos minoritarios de Cataluña.

Se plegaron las universidades catalanas, trabajadores del puerto y la Federación Catalana de Fútbol, entre otros. Educación dio libertad para que cada escuela decidiera si secundar o no la medida.

También el Gobierno catalán apoyó la huelga. Para impulsar la participación, redujo los servicios mínimos y aclaró que no penalizará a los funcionarios que se plieguen al paro.

"Hoy es una jornada de protesta democrática, cívica y digna", escribió en Twitter el presidente del Gobierno catalán, el independentista Carles Puigdemont. "No nos dejemos llevar por las provocaciones. El mundo lo ha visto: somos gente pacífica".

Los dos sindicatos mayoritarios de España, Comisiones Obreras (CCOO) y la Unión General de Trabajadores (UGT), evitaron apoyar la huelga general para no respaldar el plan independentista de Puigdemont.

"Decimos claramente que no avalamos esa posición ni esa estrategia política", indicaron. En su lugar, llamaron a un "paro de país" como protesta por la acción policial y pidieron "encauzar la situación y el conflicto político existente en Cataluña a escenarios de diálogo entre partidos y Gobiernos".

La consulta del domingo fue impulsada por el Gobierno catalán pese a que había sido suspendida por el Tribunal Constitucional, abriendo así un escenario de alta tensión y desenlace imprevisible. La victoria del "sí" a la ruptura con España por un 90 por ciento - muchos partidarios del "no" veían el referéndum ilegal y no acudieron a votar - abrió las puertas a que el Parlamento catalán declare en los próximos días la independencia de la región, en un desafío inédito al Estado.