Numerosos rusos, entre ellos el presidente Vladimir Putin, se bañaron durante la noche del jueves en las aguas heladas de ríos y lagos, con temperaturas glaciales que obligaron a las autoridades a anular en algunos lugares este ritual tradicional de la Epifanía ortodoxa.

Rodeado de popes e íconos religiosos, Putin se sumergió con el torso desnudo en la helada agua del lago Seliguer, al noroeste de Moscú, mientras la temperatura marcaba -5 °C.

"Putin asistió a una parte de la liturgia (en el monasterio Nílov, en la región de Tver) y luego tomó parte en los baños con motivo de la Epifanía en el lago Seliguer", dijo el vocero del Kremlin, Dmitri Peskov.

A la vez, apuntó que esta no es la primera vez que Putin se da un chapuzón en aguas heladas, puesto que cumple con la tradición "desde hace años".

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En 2017 fueron más de dos millones, pero en Norilsk, en el Gran Norte, el termómetro cayó a -50 °C, con nieve y viento, y las autoridades prefirieron anular el ritual y desaconsejaron los baños por "medida de seguridad", según la agencia de prensa RIA Novosti.

En Ucrania y Bielorrusia, países mayoritariamente ortodoxos, la Epifanía se celebró de forma similar con numerosos participantes, según la prensa local.