Por Antonia Paz
Los efectos del Covid-19 van más allá de una serie de consecuencias ya reportadas, como alteraciones coronarias, digestivas, cutáneas y en los oídos.
Según estudio el contagio podría generar un “impacto significativo en las funciones cerebrales” y, en casos extremos, un “deterioro mental equivalente a diez años de envejecimiento del cerebro”.
La investigación publicada que aún espera ser revisada por la comunidad científica, analizó a más de 84 mil personas, cuyos resultados se alinean con la hipótesis de que existen daños cognitivos crónicos tras padecer Covid-19.
“Las personas que se habían recuperado, incluidas las que ya no reportaban síntomas, presentaban importantes déficits cognitivos (…) lo que puede causar cambios de salud a largo plazo”de cara a un estado que han denominado “Covid prolongado“.
Las pruebas cognitivas que realizaron, midieron la capacidad del cerebro para recordar palabras o unir puntos en un rompecabezas, exámenes que por lo general se utilizan para evaluar un posible enfermedad de Alzheimer.
Fue así que se descubrió que en casos extremos, las personas -en edades que fluctúan entre los 20 y los 70 años-sufrieron un deterioro cognitivo donde su coeficiente intelectual (CI) disminuyó 8,5 puntos promedio, como si el cerebro hubiese envejecido 10 años.
“En general, esta es una investigación intrigante pero no concluyente sobre el efecto del coronavirus en el cerebro (…) A medida que se busca comprender mejor el impacto a largo plazo, será importante investigar más a fondo hasta qué punto la cognición se ve afectada en las semanas y meses posteriores a la infección, y si en algunas personas se produce un daño permanente a la función cerebral”.
El estudio concluyó que algunos participantes habían experimentado una disminución de hasta 8,5 puntos en su Coeficiente Intelectual. Sin embargo, expertos advierten que los resultados no son concluyentes ni reflejan una recuperación a largo plazo
El trabajo asegura que el coronavirus (Covid-19) tiene "impactos significativos en las funciones cerebrales" que pueden llevar hasta un "deterioro mental equivalente a 10 años de envejecimiento del cerebro". De acuerdo con los resultados del estudio, realizado sobre unas 84.000 personas, algunos participantes
Especialistas aprovecharon el pic de contagios y expandieron esos cuestionarios para hacerlos más específicos hacia la pandemia. Fueron 84.285 personas las que respondieron preguntas relacionadas con el impacto del Covid-19, casos positivos y sospechosos, detalles de los síntomas, persistencia y gravedad y afecciones médicas preexistentes relevantes.
Los déficits cognitivos que hallaron fueron “de una magnitud de efecto sustancial”, especialmente entre las personas que habían sido hospitalizadas. Los peores casos evidenciaron impactos equivalentes al "declive promedio de 10 años en el desempeño global cognitivo según los espacialistas
“Es un hecho que el Covid-19 ataca también a las neuronas e invade el cerebro, así que indudablemente hay un efecto de daño a raíz de la infección. Por otro lado, también hay daño en las personas que permanecen en coma y por largo tiempo intubadas. Esto también es un daño importante al cerebro y puede medirse”, explican neurólogos-
“Se estima que este tipo de paciente puede sufrir una disminución de su capacidad cognitiva hasta en un 4%, lo que revela que efectivamente el virus es neurotrófico y provoca daño”, asegura el neurólogo.
Pese a los alarmantes resultados del estudio, diversos científicos que no participaron en el trabajo indicaron que estos resultados deben “considerarse con cautela”. “La función cognitiva de los participantes no se conocía antes del Covid-19 y los resultados tampoco reflejan una recuperación a largo plazo, por lo que cualquier efecto sobre la cognición puede ser de corto plazo”.
“A medida que se busca comprender mejor el impacto a largo plazo, será importante investigar más a fondo hasta qué punto la cognición se ve afectada en las semanas y meses posteriores a la infección, y si en algunas personas se produce un daño permanente a la función cerebral”.
En esta línea, “si se han perdido neuronas, estas se pueden recuperar y con ellos superar el déficit a través de una nueva reconexión de las neuronas”, por lo que el hecho de una persona sufra algún deterioro cognitivo por causa del coronavirus no implica, necesariamente, que el daño vaya a ser permanente.
