En su breve pero intensa historia, las criptomonedas han dejado en evidencia cuán volátiles e impredecibles pueden ser. Se trata de un mercado muy joven aún y, en general, incomprendido por la mayoría de quienes ingresan a él sólo buscando rentabilidades. Sin embargo, un grupo acotado de pioneros que ingresaron al cripto-mundo en sus comienzos, hoy gozan de las enormes ganancias que ha generado esta especie de "lotería digital". 

Frente a este hiper volátil universo, Forbes, sitio especializado en temas financieros y reconocido por sus rankings de multimillonarios, realizó la primera lista de las personas más ricas en criptomonedas considerando estimaciones de patrimonio neto. "Basamos nuestras cifras en las tenencias estimadas de divisas digitales, las ganancias después de impuestos y participaciones con cifrado", dijeron desde el sitio y recalcaron que se usaron precios del 19 de enero de 2018.

Por su parte, el editor de Forbes, Randall Lane, señaló que tienen "la firme convicción" de que al revelar este tipo de información, "hacemos el mundo un mejor lugar iluminando a los ricos invisibles (...) fortunas de esta magnitud nunca deberían estar al acecho en las sombras".

1.- Chris Larsen US$7,5 - US$8 mil millones Este hombre de 57 años es el cofundador de Ripple y su actual presidente ejecutivo. Se trata de una criptomoneda que facilita los pagos internacionales a los bancos que utilizan tecnología blockchain. Posee personalmente 5,2 mil millones de XRP, la ficha lanzada por Ripple, mientras que su compañía controla US$61 mil millones de los us$100 mil millones de XRP totales.

Forbes está calculando su valor neto basado únicamente en el XRP que posee personalmente y el valor de su participación del 17% en Ripple, en comparación con la valoración más reciente de la empresa: $410 millones. Cabe destacar que Ripple cuenta con Mitsubishi Financial, Bank of America y Santander entre sus más de 100 clientes.

2.- Joseph Lubin US$1 - US$5 mil millones De 53 años, el hombre nativo de Toronto, Canadá, es cofundador de Ethereum. Además, es el fundador del gigante ConsenSys, empresa de 600 empleados que sirve como un "Estudio de producción de riesgo" para dicha criptomoneda. 

Comenzó su carrera trabajando en robótica, visión artificial, redes neuronales e ingeniería de software. Luego hizo la transición hacia las finanzas, la construcción de sistemas de negociación, la gestión de un fondo de cobertura y el trabajo para la división privada de gestión patrimonial de Goldman Sachs. Se rumorea que puede ser el mayor poseedor de Ether del mundo, con valoraciones de hasta US$10 mil millones, pero él insiste en que ha estado vendiendo. 3.- Changpeng Zhao US$1,1 - US$2 mil millones Es el CEO de Binance, el exchange de criptomonedas más grande del mundo que se creó hace sólo siete meses. Actualmente posee 6 millones de usuarios y su capacidad es de 1,4 millones de transacciones por segundo.

Reconocido como "una mezcla entre Mark Zuckerberg y Steve Jobes", el hombre de 41 años vendió su casa en Shanghai en 2014 para comprar Bitcoin y no posee automóviles, yates ni relojes de lujo. 4.- Cameron y Tyler Winklevoss US$900 millones - US$1,1 millones Los hermanos gemelos de 36 años que mantuvieron una batalla legal contra Mark Zuckerberg por la patente de la idea original de Facebook, han sido dos hombres con mucha visión de futuro.

Fue en 2012, después de que Zuckerberg les diera US$65 millones en acciones y efectivo de la red social que supieron de los Bitcoins y comenzaron a invertir a lo grande. Así, los ex remeros olímpicos se aferraron a sus criptomonedas a través de los violentos altibajos hasta ver los peaks alcanzados por el mercado. También crearon un exchange en Nueva York llamado Gemini, que se encuentra a la par con el gigante Coinbase en cuanto a la compra y venta de divisas virtuales.

5.- Matthew Mellon US$900 millones - US$1.000 millones Este heredero de una de las grandes fortunas bancarias de Estados Unidos, y ex presidente del comité de finanzas del Partido Republicano de Nueva York, ha luchado contra la drogadicción. Entonces, cuando comenzó a incursionar intensamente en las criptomonedas hace años, sus amigos y familiares trataron de disuadirlo, pensando que era otra obsesión errática. Sin embargo, Mellon compró unos US$2 millones en Ripple, una criptomoneda que le gusta porque funciona dentro del sistema bancario. Actualmente sus XRP valen US$1.000 millones: "Mi familia pensó que estaba loco, cuando supe que era un 'home run'".