Un brote de COVID-19 en el monte Everest ha infectado a al menos cien escaladores y personal de apoyo, informó un guía de montaña que dio la primera estimación completa mientras las autoridades de Nepal niegan la existencia de un foco de coronavirus la cumbre más alta del mundo.

El austríaco Lukas Furtenbach, quien se convirtió en el único organizador de expediciones destacado que paralizó su actividad por el miedo al virus la semana pasada, apuntó que uno de sus guías extranjeros y seis sherpas nepalíes dieron positivo.

“Creo que con todos los casos que conocemos ahora, confirmados por pilotos (de rescate), seguros, doctores y líderes de expedición, tengo los tests positivos para poder probarlo, tenemos al menos 100 personas positivas por covid en el campo base.

La cifra podría rondar los 150 o 200”, dijo Furtenbach a The Associated Press en la capital del país, Katmandú. En el campo base, la existencia de positivos era evidente, pues se podía ver a muchas personas visiblemente enfermas y se les escuchaba toser en sus tiendas, señaló.

Un total de 408 escaladores extranjeros obtuvieron permisos para subir al Everest esta temporada, asistidos por varios cientos de guías sherpas y personal de apoyo que están en el campo base desde abril. Funcionarios locales han negado la existencia de casos activos este año entre los escaladores y el personal en los campos de la cordillera del Himalaya. El año pasado, la pandemia canceló la temporada de ascensos.

Nepal reportó 8 mil 607 nuevos casos y 177 decesos hoy, elevando el total de contagios a más de 497 mil personas, con 6 mil 24 muertes desde el inicio de la pandemia.