La discusión sobre el futuro de la veda del lobo marino volvió a instalarse en el país y también pone sobre la mesa un tema de interés para el norte de Chile, donde la pesca artesanal es afectada por la sobrepoblación de la especie marina.

En esta oportunidad, organizaciones de pescadores solicitaron levantar la prohibición de captura de la especie, argumentando que su creciente presencia está afectando el desarrollo de las faenas y provocando importantes pérdidas para el sector.

La petición fue presentada ante la Comisión de Pesca, Acuicultura e Intereses Marítimos de la Cámara de Diputados, donde representantes del rubro expusieron que los lobos marinos dañan las capturas de distintas especies y, además, destruyen redes, mallas, aparejos y otros equipos esenciales para la actividad, especialmente durante la extracción de merluza del sur.

"Los pescadores artesanales hoy prácticamente no podemos operar porque los lobos marinos hacen imposible desarrollar nuestras faenas. Estamos hablando de cientos de embarcaciones que se ven afectadas directamente. Creemos que es necesario buscar una forma responsable de controlar la población. Tenemos que frenar que los lobos marinos ingresan a las redes, destruyen las capturas y provocan daños que para los pescadores son enormes", afirmó Jorge Bustos, presidente del Consejo Regional para la Pesca Artesanal (Corepa).

Desde el Ejecutivo, el subsecretario de Pesca y Acuicultura, Osvaldo Urrutia, señaló que el Gobierno recogió la inquietud del sector y está dispuesto a revisar la regulación vigente, aunque precisó que cualquier decisión deberá sustentarse en evidencia científica, antecedentes técnicos y análisis jurídicos.

Actualmente, la veda extractiva del lobo marino común se encuentra vigente desde 1995 y fue renovada en 2021. La normativa prohíbe la captura, tenencia, transporte, desembarque, procesamiento y comercialización de ejemplares provenientes de actividades extractivas, una regulación que los pescadores buscan modificar.