La minera no metálica y la firma estadounidense invertirán en la exploración de más de 2.000 km², apostando por diversificar y potenciar el desarrollo de nuevos yacimientos de cobre.

En una nueva apuesta por diversificar sus operaciones, SQM -como ya lo hace con su división SQM Yodo Nutrición Vegetal- busca ampliar su presencia en el ámbito de los metales estratégicos, anunciando una alianza con la empresa estadounidense Ivanhoe Electric Inc. para la exploración de cobre en terrenos de propiedad de la compañía chilena ubicados en el norte del país.

El acuerdo contempla una etapa inicial de tres años, durante la cual se invertirán US$9 millones destinados a campañas de exploración geológica y geofísica sobre una extensión de 2.002 kilómetros cuadrados, buscando identificar potenciales yacimientos de cobre que cumplan con criterios técnicos de viabilidad y escala productiva.

Tecnología de punta para una exploración eficiente

Uno de los pilares de esta alianza es el uso de tecnología avanzada en prospección, ya que Ivanhoe Electric aportará su sistema geofísico Typhoon, además del software desarrollado por Computational Geoscience Inc. Esta combinación de herramientas permitirá un modelamiento subterráneo de alta precisión, clave para la detección temprana de depósitos minerales en zonas de difícil acceso o baja exposición superficial.

En caso de obtener resultados positivos, el acuerdo establece la posibilidad de formar una empresa conjunta, donde SQM e Ivanhoe compartirían la propiedad en partes iguales. No obstante, SQM tendría la opción de asumir la operación del proyecto y designar al gerente general, según se informó en el comunicado oficial.

Un nuevo capítulo en la estrategia de expansión de SQM

Este anuncio se da en un contexto de alta actividad para la compañía chilena. Hace solo unas semanas, SQM y Codelco oficializaron la creación de NovaAndino, la sociedad conjunta que liderará la explotación de litio en el Salar de Atacama. En dicha estructura, el presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, asumió como presidente, mientras que el gerente general de SQM, Ricardo Ramos, fue nombrado como segundo a cargo.

Con esta nueva alianza con Ivanhoe Electric, SQM refuerza su presencia en el mercado de los metales críticos, explorando nuevas oportunidades más allá del litio, y posicionándose estratégicamente en un contexto donde el cobre sigue siendo un recurso esencial para la transición energética global.

La iniciativa no solo representa una oportunidad de crecimiento empresarial, sino también una señal clara de que el norte de Chile continúa siendo un territorio clave para la minería del futuro, impulsada por la innovación, la colaboración internacional y el uso intensivo de tecnologías de vanguardia.