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Svante Pääbo, experto en genética evolutiva, premio Nobel de Medicina 2022

El jurado del Instituto Karolinska de Estocolmo ha anunciado este lunes la concesión del premio Nobel de Medicina este 2022 al sueco Svante Pääbo, de 67 años, experto en genética evolutiva, por sus descubrimientos sobre los genomas de los homínidos extintos y la evolución humana.

«Al revelar las diferencias genéticas que distinguen a todos los seres humanos vivos de los homínidos desaparecidos, sus descubrimientos han dado la base a la exploración de lo que hace de nosotros, humanos, seres únicos», ha dicho el jurado.

«Las diferencias genéticas entre el Homo sapiens y nuestros parientes más cercanos desaparecidos hoy no se conocían hasta que fueron identificadas gracias a los trabajos de Pääbo», ha añadido el comité Nobel en su decisión.

Pääbo descubrió que se produjo una transferencia de genes entre estos homínidos hoy desaparecidos y el Homo sapiens. Este flujo antiguo de genes hacia el hombre actual tiene un impacto psicológico, por ejemplo, en la forma en que nuestro sistema inmunitario reacciona a las infecciones.

Su padre, Sune Bergström, ya recibió el Nobel de Medicina en 1982.

El año pasado, fue para los investigadores David Julius y Ardem Patapoutian, los descubridores de los receptores celulares que los humanos usan para sentir la temperatura y el tacto. Los premios Nobel están dotados con 10 millones de coronas suecas (900.000 dólares) por categoría. Los premios se entregarán en el aniversario de la muerte de Nobel el 10 de diciembre.

Otros ganadores anteriores en el campo incluyen una serie de investigadores muy importantes, como Alexander Fleming, quien compartió el premio de 1945 por el descubrimiento de la penicilina, y Robert Koch, que ya ganó en 1905 por sus investigaciones sobre la tuberculosis.

El Nobel de Medicina es el primero de la ronda de estos prestigiosos premios, a los que seguirán los anuncios en días sucesivos de los de Física, Química, de Literatura, de la Paz y finalmente el de Economía, este lunes.