El tifón Vamco, que barrió la madrugada del jueves el centro de la isla de Luzón, ha dejado en Filipinas al menos 39 muertos , 22 desaparecidos y 40 heridos, según el recuento de las Fuerzas Armadas. En todo el país, el fenómeno obligó la evacuación de al menos 300.000 personas, según la policía, la mayoría en comunidades costeras o próximas a ríos y presas por el riesgo de desbordamiento. Se espera que Vamco salga de del área de responsabilidad de Filipinas en la mañana del viernes, después de haber dejado fuertes lluvias y graves inundaciones en el centro de Luzón, particularmente en Manila.

Los servicios de emergencia comparan la situación en la capital con el tifón Ketsana de 2009, el más devastador que ha pasado por Manila y que dejó 464 muertos en todo el país, aunque Vamco azotó con vientos y lluvias más fuertes. En el extremo este de la ciudad, miles de familias fueron evacuadas porque el agua sumergió unas 40.000 viviendas al alcanzar el río Marikina los 22 metros, superando la marca de 21,5 que dejó Ketsana en 2009 -cuando se produjeron graves inundaciones en el distrito de Marikina con 78 muertos-.

"La situación es abrumadora", admitió el alcalde de Marikina, Marcelino Teodoro, que confesó que no esperaban que el río superara los 18 metros. Vamco, que tocó tierra la noche del miércoles en la costa este de Luzón, en la provincia de Quezon, peinó la zona centro de la isla con vientos sostenidos de 155 kilómetros por hora y rachas de hasta 255 km/h y copiosas lluvias, según Pagasa, la agencia nacional de meteorología. Es el quinto ciclón que azota el país en menos de un mes, después de medio centenar de víctimas y daños millonarios causados por las últimas tormentas.

Las regiones de Bicol y Calabarzon, al sur de Luzón, también sufrieron el embate de Vamco mientras todavía se recupera del fuerte impacto del tifón Goni -que dejó más de 30 muertos y desaparecidos- y del tifón Molave (26 víctimas), con pérdidas acumuladas en agricultura e infraestructuras de unos 220 millones de dólares. En las últimas semanas Filipinas también ha sufrido la tormenta tropical severa Atsani y la tormenta tropical Etau. Después de haber recibido 21 ciclones en lo que va de año, Pagasa anunció hoy que Filipinas todavía podría sufrir el paso de otros cuatro antes de fin de 2020, un año especialmente vulnerable a tormentas por el impacto del fenómeno conocido como La Niña.