Esa es la conclusión a la que llegó el Ministerio de Salud de Francia tras una encuesta.
Sin embargo, a pesar de décadas de políticas de control del tabaco, el número total de fumadores en todo el mundo creció, según un estudio del año pasado.
En el marco del Día Mundial sin Tabaco, que se celebra este 31 de mayo, ¿cuáles son los países que más fuman y los que menos cigarrillos encienden?
1.- Kiribati
La nación isleña de Kiribati, en la zona centro oeste del océano Pacífico, al noreste de Australia, tiene la tasa más alta de fumadores en el mundo, con casi dos tercios de los hombres y más de un tercio de las mujeres.
La población de estas islas, solo 103.000 personas, tiene fácil acceso a los cigarrillos debido a las políticas poco estrictas de control del tabaco y a los bajos impuestos.
2. Montenegro
El país de Europa oriental Montenegro tiene la tasa de tabaquismo más alta de Europa, con un 46%.
El país de los Balcanes tiene una población de 633.000 y la media es que cada adulto más de 4.124 cigarrillos al año.
Aunque fumar está prohibido en lugares públicos, las personas siguen fumando libremente en oficinas, restaurantes, bares e incluso en el transporte público
3. Grecia
Grecia ocupa el tercer lugar con la tasa de tabaquismo más alta. Allí, más de la mitad de la población masculina y el 35% de las mujeres fuma de manera regular.
A pesar del hecho de que la ley que prohíbe fumar en lugares públicos está vigente desde 2008, muchas personas fuman en todas partes.
Existe una gran cantidad de contrabando ilegal de cigarrillos en el país. La compañía de investigación de mercado Euromonitor International estima que, para 2019, Atenas podría estar perdiendo mil millones de euros (US$1.170) al año en ingresos tributarios
4. Timor Oriental
El país asiático Timor Oriental tiene una de las tasas de fumadores más altas del mundo, con casi el 80% de sus hombres atrapados en el hábito, el más alto del mundo.
Pero solo el 6% de las mujeres fuman allí. El tabaco es parte de la cultura de esta nación pobre donde un paquete de cigarrillos cuesta menos de un dólar.
Todos los paquetes llevan las advertencias de salud, pero lamentablemente para muchos, ese mensaje no llega ya que aproximadamente la mitad de la población adulta no sabe leer.
Derechos de autor de la imagen Getty Images Image caption Se estima que el mercado ruso de cigarrillos asciende a más de US$22.000 millones.
5. Rusia
Rusia es el quinto país más fumador con casi el 60% de la población masculina mayor de 15 años y el 23% de las mujeres adictos a esta sustancia.
Fumar es ilegal en los lugares de trabajo y en el transporte público en Rusia, pero la fuerte publicidad de tabaco contribuye a la alta tasa de fumadores.
En algunas tiendas, los paquetes de cigarrillos se pueden comprar por menos de un dólar.
Se estima que el mercado ruso de cigarrillos asciende a más de US$22.000 millones.
Países con menos fumadores
Los países que fuman menos cigarrillos son Ghana, Etiopía, Nigeria, Eritrea y Panamá.
Derechos de autor de la imagen Getty Images Image caption En algunos países que las mujeres fumen es considerado inmoral.
Alrededor del 14% de los africanos fuman tabaco según la Organización Mundial de la Salud (OMS), un porcentaje inferior al promedio mundialde alrededor del 22%.
Los hombres constituyen entre el 70% y el 85% de los fumadores africanos. La baja prevalencia del tabaquismo entre las mujeres de la región, en cambio, se suele atribuir a los bajos niveles de independencia económica.
Que las mujeres fumen es a menudo considerado inmoral en varios países de esa región.
Ghana, Etiopía y Nigeria se unieron al Convenio Marco de la OMS para el control del tabaco y emplearon estrictas medidas y controles para proteger a los ciudadanos de los efectos adversos del tabaquismo.
Derechos de autor de la imagen Getty Images Image caption Masticar hojas de Khat causa efectos que algunos dicen son comparables a beber café fuerte.
La popularidad de otro estimulante, una planta llamada Khat, qat o Catha edulis, que se mastica ampliamente en el Cuerno de África, también puede explicar las bajas tasas de tabaquismo en esta región.
La OMS estima que hasta 10 millones de personas mastican Khat en todo el mundo.
Aunque la tasa general de prevalencia del tabaquismo en África es relativamente baja -alrededor del 13%-, ese continente tiene la mayor tasa de crecimiento de la adicción en el mundo en desarrollo, según la revista médica The Lancet.
El tabaquismo disminuyó en los países occidentales de altos ingresos debido a una mayor regulación, monitoreo e impuestos.
Como resultado, la industria del tabaco está aumentando su comercialización en los países en desarrollo, en particular tratando de atraer a los jóvenes.
El mayor consumidor mundial
Derechos de autor de la imagen Getty Images Image caption En 2016, el consumo total de tabaco disminuyó en China por primera vez en dos décadas.
China es el mayor productor y consumidor de tabaco en el mundo, según la OMS.
Hay más de 300 millones de fumadores en el país, casi un tercio del total mundial.
Sin embargo, Euromonitor International informó que, en 2016, el consumo total de tabaco disminuyó en China por primera vez en dos décadas.
¿Qué pasa en América Latina?
El país de América Latina que ocupa el primer puesto con la tasa de fumadores más alta de la región es Bolivia con casi un 40% de la población, según la OMS.
Pero existe una amplia brecha entre géneros. Mientras que el 67% de los hombres fuman en ese país, solo el 10% de las mujeres lo hacen.
En segundo lugar está Chile con una tasa de tabaquismo del 37%. Y en tercera posición se ubica Cuba, con el 35%.
Entre los menos fumadores está Panamá, con solo un 6% de tasa de tabaquismo.
De cerca le sigue Ecuador, con un 7% de su población fumadora. Y más atrás Colombia, con una tasa del 9%.
País de América Latina
Mujeres
El único país que tiene más mujeres fumadoras que hombres es Dinamarca, con un 19,3% de mujeres fumadoras y un 18,9% de hombres.
Derechos de autor de la imagen Getty Images Image caption El número de mujeres fumadoras en Dinamarca es más alto que el promedio nacional.
El mayor número de mujeres fumadoras se encuentra generalmente en Europa, donde la brecha entre hombres y mujeres fumadores es la más baja.
El tabaco -incluido el tabaquismo pasivo- mata a más de siete millones de personas cada año.
Pero más de seis millones de esas muertes provienen del consumo directo de tabaco.
Según la OMS, alrededor del 80% de los 1.100 millones de fumadores en el mundo viven en países de ingresos bajos y medios.
British American Tobacco estima que el mercado mundial del tabaco vale unos US$770.000 millones.
Es una de las principales empresas tabacaleras del mundo, pero La controvertida iniciativa por "un mundo sin humo" de la tabacalera Philip Morris que es cuestionada por la Organización Mundial de Salud ahora promete trabajar por "un mundo libre de humo".
Philip Morris International (PMI), fabricante de Marlboro y de otras cinco de las marcas más reconocidas de tabaco que se comercializan en 180 países del planeta, apuesta ahora por la era post-cigarrillos.
La corporación lanzó este mes la Fundación para un Mundo Libre de Humo (FSFW, pos sus siglas en inglés), una organización sin fines de lucro cuya finalidad declarada es "acelerar los esfuerzos globales para reducir las muertes y los daños a la salud causados por fumar, con el objetivo último de erradicar ese hábito en todo el mundo".
En la presidencia de la FSFW fue designado Derek Yach, un médico reconocido que trabajó en la Organización Mundial de la Salud (OMS) y que tuvo un papel importante en la elaboración de la Convención Marco sobre Control del Tabaco.
"Durante décadas, pese a las numerosas iniciativas para el control del tabaco, fumar ha sido la causa número uno de muertes prevenibles en el mundo. Con más de 1.000 millones de fumadores y una muerte cada seis segundos por fumar, hay una necesidad urgente de acelerar el progreso para poner fin a esta crisis de salud", dijo Yach en una declaración divulgada por la FSFW.
Este especialista es uno de los que cree que los llamados cigarrillos electrónicos ofrecen posibilidades reales de reducir el hábito de fumar. Una opinión que no comparten todos los expertos en esta materia.
Entre las labores que se propone ejecutar la fundación se incluye apoyar la investigación y ayudar a crear un consenso acerca de la mejores prácticas para reducir el daño y las muertes causadas por el hábito de fumar y sobre cómo hacer que más personas dejen el cigarrillo.
Pese a esto, la iniciativa de Philip Morris ha sido acogida con escepticismo por parte de organizaciones no gubernamentales que trabajan en contra del tabaco y ha sido directamente rechazada por la OMS.
¿Por qué?
Manifiesto
En su página web, Philip Morris publicó un manifiesto llamado "Diseñando un futuro libre de humo".
Derechos de autor de la imagen Getty Images Image caption Los productos de Philip Morris se venden en 180 países del mundo.
En ese texto la compañía anuncia su intención en convertirse en "mucho más que la principal empresa tabacalera".
"Entendemos a los millones de hombres y mujeres que fuman cigarrillos. Ellos están buscando alternativas a ese hábito que sean menos dañinas, pero satisfactorias. Les vamos a dar esa elección", afirman.
"Estamos construyendo el futuro de PMI sobre la base de productos libres de humo que son una elección mucho mejor que fumar cigarrillos. De hecho, nuestra visión es que esos productos reemplazarán algún día a los cigarrillos", agregan.
Apuntan que más de tres millones de personas ya han dejado de fumar para cambiarse a estos nuevos productos "que son libres de humo y placenteros".
Esos productos también usan tabaco.
¿Truco publicitario?
La ONG Campaña por Niños Libres de Tabaco (CTFK, por sus siglas en inglés), con sede en Estados Unidos, mostró su escepticismo por la iniciativa de la empresa tabacalera.
Derechos de autor de la imagen Getty Images Image caption Miles de millones de cigarrillos se venden cada año en el mundo.
"El supuesto compromiso de Philip Morris con un "mundo libre de humo" no puede ser tomado en serio mientras continúe anunciando cigarrillos de forma agresiva y combatiendo las políticas para reducir el hábito de fumar y salvar vidas en todo el planeta", dijo a través de una declaración el presidente de CTFK, Matthew L. Myers.
"Philip Morris tiene una larga historia engañando al público y haciendo lo que sea para vender cigarrillos. Esta no es la primera vez que anuncia que financiará investigaciones "independientes". Cada uno de sus esfuerzos anteriores no han sido más que una cortina de humo para desviar la atención sobre sus estrategias de marketing, del daño que sus productos causan y del fuerte consenso científico que ya existía", agregó.
Señaló además que el monto comprometido por la tabacalera con la fundación es una nimiedad comparada con los US$75.000 millones de dólares en ventas y los US$17.000 millones de ganancias que registró en 2016.
Pero, el rechazo más fuerte provino de la Organización Mundial de la Salud que anunció que no establecerá ninguna asociación con la Fundación para un Mundo Libre de Humo y recomendó a los gobiernos del mundo y a la comunidad de sector salud a hacer lo mismo.
Daños a la salud
En una declaración a propósito de la nueva iniciativa de Philip Morris, la OMS dijo que existen muchas dudas sobre la "reducción de daños causados por el tabaco" e indicó que la respuesta a las misma no deben ser financiada por las compañías de ese sector.
Derechos de autor de la imagen Getty Images Image caption El uso de advertencias con imágenes fuertes en las cajetillas ha ayudado a reducir el consumo de cigarrillos.
"La industria tabacalera y sus grupos de cabildeo han confundido al público sobre los riesgos asociados con otros productos de tabaco. Esto incluye la promoción de los productos de tabaco llamados 'light' o 'suaves' como una alternativa a dejar de fumar, pese a ser plenamente conscientes de que esos productos no eran menos dañinos para la salud", señaló el comunicado.
"Esa conducta continúa hoy con esas compañías, incluyendo Philip Morris, mercadeando productos en formas que engañosamente sugieren que algunos productos de tabaco son menos dañinos que otros", agregó.
La OMS destacó que las políticas más efectivas para el control de todos los productos con tabaco incluyen medidas como la imposición de impuestos a las ventas de estos productos, el uso de etiquetas gráficas de alerta sobre su uso, la prohibición total de hacer publicidad, promoción y patrocinios; así como dar ayuda para dejar el consumo de estos productos.
"Estas políticas no solo se enfocan en ayudar a los consumidores actuales a dejar estos productos, sino también a prevenir que (otros) comiencen. Si Philip Morris estuviera realmente comprometida con un mundo libre de humo apoyaría estas políticas, pero -en su lugar- se opone a ellas", indicó la OMS.
Más de 7 millones de personas mueren en el mundo cada año por el consumo de tabaco, de los cuales casi 900.000 son fumadores pasivos.
¿Por qué el de pulmón es el cáncer que más mata en el mundo?
El cáncer de pulmón es el más letal de todos los tipos de cáncer.
Según cifras publicadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2012, cada año se dan 1,8 millones casos nuevos de personas que padecen la enfermedad.
Una de cada cinco personas que sufre cáncer lo tiene de pulmón y larelación entre incidencia y mortalidad es muy alta.
Pero, ¿por qué este tipo de cáncer es el que más mata en el mundo?
Silencioso
Una característica clave del cáncer de pulmón es que demora en dar señales.
"El cáncer de pulmón cuando da síntomas es porque generalmente está en una etapa tan avanzada que no hay posibilidad curativa", señaló a BBC Mundo la doctora Iris Boyeras Navarro, especialista en Neumología y coordinadora de la sección Oncología Torácica de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, en el marco del Día Mundial contra el Cáncer.
Síntomas y detección
Tos, expectoración con sangre, sensación de falta de aire, agitación y dolor en el pecho.
"Pero cuando hay algún síntoma puede ya ser tarde", remarcó Boyeras Navarro.
"Para detectarlo precozmente se tendría que hacer anualmente a todos los fumadores mayores de 40 años que hayan consumido un paquete por día durante 20 años una tomografía de tórax.
"Se trata de un estudio de alta complejidad, costoso y que expone a radiación, entonces no contamos con un estudio, como con el cáncer de mama, que sea fácil y barato que permita detectar masivamente el cáncer en casos tempranos, por eso es el que más muertes provoca", añadió la doctora.
Tabaquismo: el culpable
La principal causa detrás del cáncer de pulmón sigue siendo fumar cigarrillo.
"Aproximadamente un 84% de las muertes por cáncer de pulmón son atribuibles al tabaquismo", señala un informe de 2012 de la OMS.
"El estimado de consumo de tabaco es más de mil millones de fumadores en el mundo y de esos, 127 millones viven en la región de las Américas", señaló Adriana Blanco, jefa de la Unidad de Factores de Riesgo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS
El tabaco contiene una sustancia que es la nicotina. Esta es una droga psico-estimulante leve que es adictiva. Como en todas las cosas, hay un muy pequeño porcentaje de personas que parecen no ser muy suceptibles a la adicción, pero para la gran mayoría de las personas, la nicotina es tan adictiva como incluso las drogas ilícitas como la cocaína o la heroína".
¿Y cómo se puede disminuir el consumo?
Que los países implementen y respeten el convenio de la OMS para el control del tabaco, le dijo Blanco a BBC Mundo.
Se trata de un tratado internacional que fue aprobado en la Asamblea Mundial de la Salud de 2003, que entró en vigencia internacional en 2005 y que comprende al menos 4 medidas importantes:
Implementar ambientes libres de humo de tabaco en todos los lugares públicos y de trabajo cerrados y en el transporte público en general.
Inclusión de advertencias sanitarias gráficas grandes en el empaquetado de los productos de tabaco que permita informar a las personas sobre los riesgos.
La prohibición total de la publicidad, la promoción y el patrocinio de los productos de tabaco.
El aumento de los precios de los productos de tabaco por medio del incremento de los impuestos.
Esto último, "por un lado le permite al país que la gente reduzca el consumo, pero como es un elemento adictivo no se reduce tanto como cabría esperar en el aumento de precio de otro producto no adictivo", agregó la especialista
Los otros afectados
Si bien el principal grupo de riesgo de contraer cáncer de pulmón es el de hombres y el de grandes fumadores, un nuevo conjunto de la población empezó a verse afectado.
"Empezamos a ver que entre un 20 y 25% de los casos, dependiendo de cada país, son pacientes que nunca fumaron y dentro de ese grupo, muchas mujeres", señaló la doctora Iris Boyeras Navarro.
Y las causas están bajo estudio.
"Algunos factores que se están analizando son por ejemplo la exposición al humo de leña, el tabaquismo pasivo, la exposición ambiental, factores genéticos que tienen que ver con la herencia, los factores hormonales como el hecho de terapia de reemplazo hormonal en la post-menopausia, etc.", enumeró Boyeras Navarro.
