Por Antonia Paz

El Tribunal Calificador de Elecciones (TRICEL) inhabilitó a Ariel Miranda, en la foto, para asumir el cargo de alcalde de Ñiquén en la región del Ñuble, debido a irregularidades detectadas tras una denuncia presentada por su contendiente en las elecciones municipales, Mauricio Catoni. Esta histórica resolución ha dejado al municipio sin alcalde desde hace más de una semana.

La decisión del TRICEL, emitida el 10 de diciembre, revocó la proclamación que había realizado el Tribunal Electoral Regional (TER) de Ñuble. La apelación de Catoni, quien fue el segundo candidato más votado con 2.548 votos (25,65%), argumentó que Miranda incurrió en inhabilidad sobreviniente al presentar una demanda laboral contra la Municipalidad de Ñiquén por $15 millones, además de haber sido destituido por faltas a la probidad administrativa.

Según el fallo del TRICEL, los hechos expuestos implican una inhabilidad para ejercer el cargo, basada en el artículo 59 de la Ley N°18.695, que establece que no pueden asumir funciones quienes mantengan litigios pendientes contra la municipalidad. La sentencia es definitiva y no admite apelación.

En declaraciones a Radio Punilla, Mauricio Catoni expresó su satisfacción por el fallo y negó tajantemente las acusaciones de ser comunista, afirmando su fe católica y su pasada militancia en la Democracia Cristiana. “Nunca he sido militante ni simpatizante del Partido Comunista. Soy profundamente creyente en Dios y la Virgen María”, afirmó, agregando que quienes difundieron esas acusaciones “hoy están pagando las consecuencias de sus mentiras”.

Además, Catoni explicó que su denuncia no fue por intereses personales, sino por un compromiso con la transparencia y la probidad. “Estoy acá para llevar un poco de verdad y calma a la comunidad. Esto es un fallo histórico que paralizó por primera vez la proclamación y juramento de un alcalde”, señaló.

Por ahora, la administradora municipal Evelyn Mansilla asumirá como alcaldesa suplente hasta enero de 2025, mientras el futuro de la administración local queda en incertidumbre.