Estados Unidos encabeza la lista de países de altos ingresos con más niños sin vacunar contra el sarampión, mientras Argentina y Chile se encuentran en el cuarto y décimo lugar, según un nuevo estudio de Unicef publicado el jueves. Las cifras atestiguan el crecimiento del movimiento anti-vacunación en los últimos años, en momentos en que Estados Unidos y otros países como Brasil, Francia, Ucrania y Filipinas enfrentan epidemias de sarampión, en alza de 300% en el mundo en relación a 2018.
El estudio señala que la cantidad de niños menores de un año que no recibieron la primera dosis de la vacuna contra el sarampión en Estados Unidos fue de 2,59 millones entre 2010 y 2017. En Francia, en segundo lugar de los 10 países de altos ingresos con más niños sin vacunar contra el sarampión, la cifra fue de 608.000 en ese mismo plazo, y en el Reino Unido de 527.000. Argentina, en cuarto lugar, tuvo 438.000 niños no vacunados contra el sarampión, y Chile, en décimo puesto, tuvo 136.000 menores no inoculados entre 2010 y 2017.
En nuestro país, el sarampión se encuentra erradicado desde 1992, luego de la incorporación de la vacuna al Programa Nacional de Inmunizaciones. Desde entonces, la inoculación contra esta enfermedad es parte del calendario obligatorio y se administra a los 12 meses y en 1° básico. Del mismo modo, el Ministerio de Salud ha reforzado la campaña de vacunación contra el sarampión en jóvenes de 20 a 24 años, la que comenzó en enero de este año. 21,1 millones de niños sin vacunarse al año Un total de 169 millones de niños en todo el mundo no recibieron la primera dosis de la vacuna entre 2010 y 2017 (21,1 millones por año), lo cual los deja a la merced de contraer esta enfermedad altamente contagiosa y potencialmente fatal, según el estudio.
Los casos declarados de sarampión se multiplicaron por cuatro en el primer trimestre de 2019 en relación al mismo periodo de 2018, indicó a mediados de abril la Organización Mundial de la Salud (OMS). El alza se dio sobre todo en África (+700%) y Europa (+300%). Los países con más niños sin vacunar son Nigeria (4 millones), India (2,9 millones), Pakistán e Indonesia. "El terreno para la epidemia de sarampión que vemos hoy fue sembrado hace años", dijo la directora ejecutiva de Unicef, Henrietta Fore, en un comunicado, agregando que "necesitamos vacunar a todos los niños por igual, en países ricos y pobres", afirmó.
En los países de altos ingresos, el porcentaje de vacunación es de todos modos alto, de 94% en promedio para la primera dosis, según Unicef. Pero la cifra baja a 91% para la segunda dosis, necesaria para proteger a los niños de la enfermedad. A nivel mundial, estas cifras son de 85% en promedio para la primera dosis y 67% para la segunda.
