Por Antonia Paz
Los investigadores creen que la hinchazón es "probablemente causada" por una respuesta inmunológica a la enfermedad.
Científicos advirtieron de una potencial ola de lesiones cerebrales asociadas al coronavirus debido a nueva evidencia que sugiere que el COVID-19 puede llevar a complicaciones neurológicas severas, incluidas inflamación, psicosis y delirio.
La investigación se suma a estudios recientes que también hallaron que la enfermedad puede dañar al cerebro. Los investigadores todavía tratan de descubrir por qué exactamente los pacientes con covid-19 desarrollan estas complicaciones cerebrales. El virus que causa el covid-19 no fue encontrado en su fluido cerebral, lo que significa que el virus no parece atacar directamente al cerebro. Una teoría, en cambio, es que las complicaciones se desencadenan indirectamente por una respuesta inmune del cuerpo del paciente, no por el virus en sí.
Las complicaciones neurológicas del COVID-19 pueden incluir delirio, daño nervioso, derrames y un raro tipo de inflamación cerebral, aunque los investigadores no tienen claro, en este último caso, si es producto del coronavirus o de la reacción inmunitaria, según un estudio.
La investigación, "parece" que, debido a la pandemia, está aumentando la prevalencia de una "rara y a veces mortal" afección inflamatoria, la encefalomielitis diseminada aguda.
Un estudio con doce pacientes con Covid-19, presentaron inflamación cerebral y, de ellos, nueve sufrieron ADEM, una afección que normalmente se ve en niños y que puede desencadenarse por infecciones virales.
El SARS-CoV-2 no fue detectado en el líquido cefalorraquídeo de ninguno de los pacientes del estudio, lo que "sugiere que el virus no atacó directamente al cerebro para causar la enfermedad neurológica".
Pero en algunos pacientes, sí encontraron pruebas que la inflamación del cerebro estaba "probablemente causada" por una respuesta inmunológica a la enfermedad, lo que "sugiere que algunas complicaciones neurológicas del COVID-19 podrían provenir de la respuesta inmunológica, más que del propio virus".
Daños cerebrales
Uno de los autores dice que "un número mayor del esperado" de personas con problemas neurológicos, que "no siempre tenían correlación con la gravedad de los síntomas respiratorios".
Por eso, consideró que habría que estar atentos y "vigilar estas complicaciones en personas que han tenido COVID-19. Queda por ver si veremos una epidemia a gran escala de daños cerebrales relacionados con la pandemia, tal vez similar al brote de encefalitis letárgica en los años 1920 y 1930, después de la pandemia de gripe de 1918".
Los datos apuntan también la existencia de un "número mayor de lo esperado" de pacientes con accidente cerebrovascular. La aparición de coágulos de sangre en el cuerpo ya ha sido identificado por otros estudios como una complicación frecuente de la enfermedad.
Especialistas señalaron que "dado que la enfermedad solo ha estado presente durante unos meses, puede que no sepamos aún el daño a largo plazo que puede causar el COVID-19".
Los médicos, "deben ser conscientes de los posibles efectos neurológicos, ya que un diagnóstico temprano puede mejorar los resultados de los pacientes" y las personas que se están recuperando del virus "deben buscar consejo profesional de salud si experimentan síntomas neurológicos".
