Por Antonia Paz
Mientras el mundo lucha por manejar las olas iniciales de muerte y trastornos mentales causados por la pandemia de covid-19, existe una creciente evidencia que una segunda ola relacionada con las crecientes tasas de salud mental y trastornos por uso de sustancias podría estar aumentando.
Es inminente una segunda ola de devastación, atribuible a las consecuencias en la salud mental del covid-19. Es probable que la magnitud de esta segunda ola abrume al ya debilitado sistema de salud mental, lo que generará problemas de acceso, especialmente para las personas más vulnerables».
Los investigadores sugirieron que esta segunda ola de salud mental traerá más desafíos, como un aumento de las muertes por suicidio y sobredosis de drogas, adultos mayores, grupos socioeconómicos más bajos y trabajadores de la salud.
Una preocupación central, es la transformación del duelo y la angustia normales en duelo prolongado y trastorno depresivo mayor y síntomas de trastorno de salud postraumático.
Un duelo que dura más
El duelo prolongado - afecta aproximadamente al 10% de las personas en duelo- se caracteriza por al menos seis meses de intenso anhelo, preocupación o ambos, por alguien fallecido; dolor emocional; soledad; dificultad para volver a participar en la vida; evitación; sentir que la vida no tiene sentido; y mayor riesgo de suicidio. Estas afecciones también pueden volverse crónicas con comorbilidades adicionales, como los trastornos por uso de sustancias.
El 10% afectado por el duelo prolongado es probablemente una subestimación del duelo relacionado con las muertes por covid-19. Y cada muerte deja a aproximadamente nueve miembros de la familia en dueloDe particular preocupación son los riesgos psicológicos para la atención médica y otros trabajadores esenciales. Apoyar la salud mental de estos y otros trabajadores esenciales es fundamental para estar preparados para manejar las olas recurrentes de la pandemia.
El covid-19 ya está afectando la salud mental
La pandemia ya ha traído consigo una crisis de salud mental. Los temas están relacionados con la pandemia y con las medidas puestas en marcha para contenerla, incluidas las órdenes de quedarse en casa y el distanciamiento social.
También a los cuidadores
La pandemia también ha pasado factura a los cuidadores, El análisis encontró un gran porcentaje de personas quienes cuidan a enfermos, familiares y además deben cumplir con sus funciones habituales y del hogar sienten más estrés y tienen una salud física más deficiente que antes de la pandemia
Se sugiere que la solución requerirá más fondos para la salud mental; detección generalizada para identificar a quienes corren mayor riesgo; médicos de atención primaria y profesionales de la salud mental capacitados para tratar a personas con duelo prolongado, depresión, estrés traumático y abuso de sustancias; y un enfoque diligente en las familias y comunidades, restaurando de manera creativa los enfoques que han utilizado para manejar las pérdidas y la tragedia durante generaciones.
Esta doble carga no sólo opera para la depresión sino también para otras enfermedades crónicas. Aplica en especial en aquellas cuyo curso no es particularmente dramático sino más bien insidioso y sutil. Se da en una serie de trastornos neurológicos y en enfermedades autoinmunes, y los pacientes que las padecen también tienen que enfrentar la incomprensión, el escepticismo y hasta el rechazo.
Los médicos y los familiares de los pacientes con condiciones de este tipo deben informarse bien antes de formar conclusiones precipitadas. Suficiente es el peso que ya soportan para que se les agregue uno más. Las enfermedades se llevan mejor cuando hay apoyo y empatía de los familiares y amigos. Y muchas veces la falta de comprensión de quienes debieran dar ese apoyo duele más que la misma enfermedad.
