Al salir del hospital con heridas aún frescas, el único sobreviviente del accidente aéreo de Air India de la semana pasada llevó solemnemente el ataúd de su hermano, realizando los últimos ritos para una vida que se perdió en el desastre mortal.

Vishwash Kumar Ramesh, un ciudadano británico de 40 años, parecía abrumado por el dolor mientras encabezaba la procesión fúnebre por las calles de la ciudad costera de Diu, en el oeste de la India, el miércoles.

Ramesh, quien fue dado de alta del hospital un día antes, tenía vendas en la cara por cortes y moretones sufridos después de que el vuelo AI171 que viajaba al aeropuerto Gatwick de Londres desde la ciudad occidental de Ahmedabad se precipitó al suelo segundos después del despegue el jueves pasado, matando a 241 personas a bordo.
India inspecciona todos sus Boeing 787 tras el accidente del avión de Air India

El hecho de que Ramesh haya logrado escapar con solo unas pocas heridas se describe como nada menos que un milagro.

“No sé cómo sobreviví”, dijo a la emisora ​​estatal india DD News mientras estaba en el hospital, explicando cómo se desabrochó el cinturón de su asiento en el 11A (un asiento de salida de emergencia) poco después del accidente y se alejó de la escena.

“Durante un tiempo, pensé que iba a morir. Pero cuando abrí los ojos, me di cuenta de que estaba vivo”, dijo.

Él y su hermano, que estaban sentados unas filas más allá, regresaban al Reino Unido después de pasar unas semanas visitando a sus familiares en la India.

El video de Ramesh tambaleándose tras el accidente se ha visto mundialmente en canales de noticias y redes sociales. Se pueden ver llamas ardiendo tras él, con densas columnas de humo elevándose hacia el cielo.

Las autoridades encargadas de identificar los cuerpos de las víctimas han descrito la dificultad del proceso. Las altas temperaturas provocadas por la combustión del combustible no permitieron rescatar a los pasajeros, declaró el ministro del Interior de la India, Amit Shah, lo que dificulta el reconocimiento de los cuerpos.

El Boeing 787 Dreamliner transportaba 125.000 litros, suficiente para un vuelo de 10 horas de Ahmedabad a Londres, pero se estrelló menos de un minuto después del despegue, precipitándose contra una residencia de estudiantes de medicina y matando a varias personas en tierra.

Hasta el jueves, más de 150 cuerpos han sido entregados a sus seres queridos, según funcionarios de salud, y se celebraron funerales en varias ciudades del país.

Mientras tanto, los investigadores están examinando los restos para determinar qué pudo haber causado uno de los peores accidentes aéreos que la India haya visto en décadas.

Poco antes del accidente se hizo una llamada de socorro desde la cabina al control de tráfico aéreo, dijeron las autoridades de aviación civil indias.

Ambas cajas negras, la grabadora de voz de la cabina y la grabadora de datos de vuelo, se están analizando en busca de pistas valiosas que puedan ayudar a determinar la causa. La Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos de la India lidera la investigación del accidente con la colaboración del Reino Unido y Estados Unidos, así como de funcionarios de Boeing.

El Gobierno indio también ha creado una comisión independiente de alto nivel para examinar las causas del accidente. Se espera que la comisión presente sus conclusiones preliminares en un plazo de tres meses.

Air India, la aerolínea insignia del país, dijo el miércoles que está realizando inspecciones de seguridad en toda su flota de aviones Boeing 787-8/9.

“De un total de 33 aeronaves, se han completado las inspecciones en 26 y estas han sido autorizadas para el servicio, mientras que la inspección del resto se completará en los próximos días”, dijo en un comunicado en X.

Mientras tanto, ha reducido los servicios internacionales en sus aviones de fuselaje ancho en un 15% debido a las inspecciones en curso y al conflicto en el Medio Oriente, agregó.

Durante días, las familias de las víctimas se han reunido cerca de las morgues esperando recoger los cuerpos de sus seres queridos y buscando respuestas.