El helicóptero rojo, propiedad de la compañía turística Liberty, cayó al río con seis personas a bordo, incluido el piloto, cerca al vecindario neoyorquino de Upper East Side hacia las 19:00 locales (23H00 GMT) del domingo y tras un día soleado. Tras el accidente, "el piloto logró liberarse, las otras cinco personas no", dijo el comisionado de bomberos Daniel Nigro en una breve conferencia de prensa el domingo, en la que explicó que todos iban "con cinturones de seguridad bien ajustados que debieron ser cortados y removidos".En medio de fuertes corrientes y bajas temperaturas, buzos llegaron rápidamente al lugar y liberaron a los pasajeros, pero dos de ellos fueron declarados muertos y los otros tres trasladados al hospital en condiciones críticas, añadió Nigro.