Por María Cristina Prudant

Poco antes de dejar su cargo el ex ministro de Hacienda Nicolás  Eyzaguirre aseguró que el gobierno acercó a Chile a ser un país desarrollado . Destacó que durante la administración de Michelle Bachelet se avanzó en materia constitucional, laboral, tributaria, despenalización del aborto en tres causales y en regionalización.

Lo que quedó pendiente fue en materia de pensiones.

 Eyzaguirre manifestó que "las cosas hay que mirarlas estructuralmente, hay que mirar el curso de la historia, no en detalle. Entonces, este gobierno, aunque les pese a muchos, aunque saquen las cuentas de almacén de cuánto fue el ingreso per cápita, acercó a la sociedad chilena estructuralmente a ser un país desarrollado".

 "Las reformas estructurales cuestan y muchas veces tienen un impacto en el crecimiento. Ahora, un lector irónico diría cómo nos vamos a acercar a ser un país desarrollado cuando apenas crecimos 2% por año", agregó.

 Al ser consultado sobre si éstas tuvieron un efecto negativo en el crecimiento aseveró: "Tuvieron un efecto de atenuación de crecimiento en el corto plazo para potenciar el crecimiento de largo plazo (...) Estoy completamente convencido de que la economía retomará un ritmo de crecimiento más significativo, posiblemente de 3,5% a 4% como promedio en los próximos años".

Faltó arreglar las pensiones

Eyzaguirre lamentó no haber podido avanzar más con los proyectos que apuntaban a reformar el sistema previsional. "Hay que aumentar la cotización, no cabe la menor duda, debe haber solidaridad de género: redistribución de hombres para mujeres que permita igualar las pensiones a igual esfuerzo e igual edad”. Empero, destacó que en su opinión el tema más complejo es "cómo mejorar las pensiones de los actuales jubilados".

Respecto del 3,9% de crecimiento en enero comentó:“Como lo hemos venido señalando persistentemente, la economía chilena vuelve a mostrar su potencial”.

En esa línea, sostuvo que “hemos dado vuelta completamente el ciclo, conforme se ha recuperado el comercio internacional y los precios de materia primas”.

La autoridad económica destacó que al separar febrero de 2016 (año bisiesto), “la verdad es que es el crecimiento más alto desde que la economía comenzara a desacelerar marcadamente hacia septiembre del año 2013”.

Similar a cuando recibieron el gobierno

En resumen, el secretario de Estado señaló que “la economía no sólo se ha desplegado en los últimos dos trimestres del gobierno nuestro a velocidades similares a las que tenía cuando recibimos el gobierno en el año 2014, sino que incluso son superiores, lo que sin duda alguna es una muy buena noticia para la familia chilena”.

Del mismo modo, Eyzaguire informó subirá la proyección de crecimiento para el presente año, posiblemente por sobre 3%. También, precisó que subirán las estimaciones de consumo, inversión y precio del cobre frente a las mejores perspectivas del escenario internacional, “lo que permitirá que este episodio de crecimiento relativamente más bajo y de mayor endeudamiento fiscal comience a quedar atrás. Posiblemente los resultados fiscales de este año podrán ser mejor de lo que proyectábamos en diciembre último”, puntualizó.

Jorge Gajardo, de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad Central sobre el tema señaló que  “en términos de la economía macro me parece que el peor desempeño de la economía ha estado muy en ruta con lo que ha pasado en la economía internacional, yo no comparto la opinión de que la caída en la tasa de crecimiento sea fundamentalmente, de responsabilidad del gobierno de Bachelet, porque de hecho la desaceleración partió en el gobierno de Piñera el segundo trimestre del 2013, por lo tanto lo que tenemos, en términos generales, es un país cuyas exportaciones se han incrementado fuertemente, hubo un aumento del Per Cápita  donde la tasa del crecimiento ha estado en línea con la inserción que tiene Chile en el comercio internacional”.

 Se da la reaceleración de la economía

 La última cifra del Imacec (3,9%) dijo que “hay que  verla en un contexto de 10 o 12 que vienen con alguna variabilidad pero con una clara línea tendencial al alza. Aquí, hace rato que empezó la reaceleración de la economía de la mano del crecimiento mundial y del alto precio del cobre”.

 En su opinión “lo que ha pasado los últimos 20 años con el crecimiento de la economía chilena tiene muy poco que ver con la gestión de los gobiernos, cualquiera sea, y mucho más con la apertura indiscriminada  que tiene Chile a los mercados de bienes y financieros, o sea, creo que la explicación del crecimiento tiene mucho que ver con la inserción internacional de nuestro país que es una de las economías más abiertas del mundo”

Por lo tanto cree “que el crecimiento durante el gobierno de Piñera (2010-2014) fue muy alto, no digamos por lo que hizo Piñera, sino fundamentalmente al precio del cobre y al terremoto. Durante los gobiernos de Aylwin y Lagos tuvo que ver con los tratados de libre comercio (TLC) y altos  precios del cobre”.

 “Chile se mueve como una veleta en el mar a merced del viento y las mareas de los ritmos del comercio internacional y los precios de los comodities y por lo mismo, lo que va a pasar ahora con Piñera es que lo más seguro es que tenga hartas tasas de crecimiento y lo más probable que lo va a explotar como producto de su gestión, pero no tiene mucho que ver con los fenómenos duros de la economía”, apuntó.

 En otro plano considera que “en ninguno ni en otro caso el crecimiento deba ser la meta del sistema económico chileno. La meta debiera ser desarrollo humano, sustentabilidad, distribución de la renta y sobre eso no se ha hecho demasiado. La distribución del ingreso sigue siendo de las más regresivas del mundo y no ha cambiado ni con la Concertación ni con Piñera creo que pase, sino al revés. El Presidente insinuó que va a haber un cambio tributario que va a favorecer a los grupos de más alta renta y a las empresas”.

 “Bachelet no entrega una economía destruída”

 Sobre el último Imacec de Enero, Nicolás Garrido,  economista de la Facultad de Economía de la UDP dijo que “ no es suficiente para cambiar las expectativas. En realidad lo que ha ocurrido desde hace un tiempo es un cambio en el clima económico. Tres elementos parecen importantes, y todos han tenido un efecto positivo en este buen indicador de actividad mensual”.

 “En primer lugar, el escenario internacional ha estado mejorando durante el año 2017. En particular China ha sorprendido con su crecimiento del cuarto trimestre del año 2017. De igual manera muchos de nuestros socios comerciales han mostrado un buen desempeño aumentando el crecimiento esperado para el año 2018”. 

 Añadió que en segundo lugar, “es importante destacar que el precio del cobre se encuentra casi al mismo nivel que cuando inició el gobierno de la presidenta Bachelet, con la diferencia que mientras que en el inicio del segundo gobierno de la Presidenta el precio del cobre estaba en caída, en este segundo período del Presidente Piñera el precio se encuentra en ascenso”. 

 “Finalmente, -dijo-  el cambio en las expectativas en la economía tiene una particular asociación con las expectativas del cambio de gobierno. La encuesta de expectativas económicas que realiza el Banco Central capturó un cambio importante en las expectativas de actividad económica mensual en Noviembre del 2017. Todos los datos muestran que se está en un franco repunte”.

 En cuanto a cómo recibe Piñera la economía del país explicó que

“Bachelet recibió un déficit de balanza de pago de casi un 4%, pero con un gobierno superavitario. Es decir, la situación externa era complicada, mientras que la situación interna estaba menos comprometida”.

 “Mientras que el Presidente Piñera recibe cuentas fiscales deficitarias, y con compromisos adquiridos importantes, pero con un contexto externo más favorable. No creo que la realidad económica (interna y externa) de la economía de Chile sea una limitante importante para el desarrollo del programa del gobierno entrante. Espero que puedan resolver los desafíos que se proponen por el bienestar de todos”, aseveró.

 Juan Luis Correa, economista de la Facultad de Economía de la UNAB dijo sobre el Imacec de 3,9% que en su parecer “las cifras que tenían proyectadas para este año eran relativamente bajas. Viendo la tendencia de los últimos meses y como se ha observado la tendencia que han tenido las expectativas, en el fondo, en cuanto a lo que se viene en los próximos años me parecía bastante baja. Ahora, qué es lo que pasa que la cifra de Imacec, es bastante alta (3,9%), pero si nosotros observamos durante otros períodos 2015, 2016 , 2017 hubo cifras muy altas del Imacec”.

“De hecho en febrero de 2016 el Imacec se incrementó en base anual al 4%, incluso mayor a la cifra que estamos observando ahora. Sin embargo, en ese momento nadie pensaba que la economía iba a crecer a ese ritmo sino que simplemente se veía como una cifra aislada dado que las expectativas en ese momento eran muy distintas a lo que se observa ahora”, aseguró.

Economía y preferencias políticas

“Cuando uno escucha a alguna autoridad del gobierno de Bachelet decir que ha existido una fuerte recuperación en la economía dado las acciones que han realizado, no es muy creíble porque lo que en realidad se observa es que las expectativas están  muy correlacionadas con las preferencias políticas”.

Agregó que “entonces observamos que la actividad económica tendió a crecer con más fuerza el 2017. Al igual se dio que las posibilidades que saliera elegido el Presidente Piñera eran bastante mayores. Al mismo tiempo la actividad económica se empezó a desacelerar justo en el momento en que la probabilidad que viniera un gobierno de Piñera aumentaba. La actividad económica ha estado en una fuerte correlación con las preferencias políticas y eso, principalmente por las expectativas, más allá del precio del cobre u otros indicadores internacionales”.

Reitera que “tampoco podemos decir que el otro gobierno entregó una economía destruida porque no es así. La entrega en peores condiciones a cómo la recibió, pero tampoco destruida, en eso hay que ser bien objetivo y el potencial de crecimiento que tiene la economía chilena se ha mantenido. De ningún modo podemos decir que el otro gobierno destruyó la economía. Lo que sí se puede decir que las expectativas son muy sensibles a los programas políticos”.

En cuanto a la desaceleración del último año aclaró que “no podemos atribuirla a lo internacional. No hay que desconocer los factores externos, también hay que considerar que hubo factores internos que tuvieron efecto sobre la economía. A partir del segundo semestre del 2017 el cobre subió”.

Según indicó Correa en los próximos años no vamos a tener una economía estancada.

 Gobierno de Bachelet y distribución del ingreso

El economista de la UDP recordó que “el programa de Bachelet apuntó a mejorar la distribución del ingreso. El problema, y ahí fue donde estuvo el error de Michelle Bachelet, que le dio el énfasis a la distribución del ingreso siendo que es sumamente estructural y es muy difícil de cambiar, casi imposible. Por otro lado descuidó algo que si se puede mejorar que es el crecimiento. Ese fue el problema, darle énfasis a algo muy estructural. Descuidó algo que es muy sensible a los cambios”.

Si las expectativas del gobierno de Piñera se cumplirán, el economista precisó que “actualmente la mejora se ha dado por las expectativas, esta dado porque los agentes económicos lo que esperan es que no van a seguir proyectos de ley que desincentiven la inversión. Tampoco creo que dentro de las expectativas va a haber un montón de proyectos que incentiven la inversión. Sino que el gobierno se va a preocupar que no hallan proyectos que limiten la inversión. Eso hace que las expectativas mejoren fuertemente. Así la economía toma un mejor ciclo”.